反芻行為
反芻是指草食動物在食物消化前將食團經瘤胃逆嘔到口中，經再咀嚼和再咽下的活動。包括逆嘔、再咀嚼、再混合唾液和再吞咽四個過程。
反芻可對飼料進一步磨碎，同時使瘤胃保持極端厭氧、恒溫（39～40℃）、pH值5.5～7.5的環(huán)境，有利于瘤胃微生物生存、繁殖和進行消化活動。
羊在短時間內能采食大量草料，經瘤胃浸軟、混合和發(fā)酵，隨即出現(xiàn)反芻活動。先是逆一個食團于口中，反復咀嚼70～80次后，與混合的唾液再吞咽于腹中，如此逐一進行。羊1天反復咀嚼食團數(shù)約500個。
正常情況下，羊采食40分鐘后，即出現(xiàn)第一次反芻周期。每次反芻平均持續(xù)40～60分鐘，有時可達1.5～2小時，反芻次數(shù)的多少與飼料種類有密切的關系，飼料中粗纖維含量越高，反芻時間越長。
當羊患病、過度疲勞和受到外來強刺激時，都可引起反芻行為減弱或完全停止。反芻一旦停止，食物滯留在瘤胃內，往往由于發(fā)酵所產生的氣體排不出去，而引起瘤胃膨脹。
